切削油分為油型和水型兩種。
1、油性切削油又分礦物油切削油(或復合油)、極壓切削油、活性切削油三種。所用的礦物油有煤油、柴油、輕質潤滑油餾分。礦物油中加入一定比例的動、植物油(5%～10%)便是復合油，適用于輕負荷的切削加工。極壓切削油中加有硫、磷、氯極壓添加劑，以滿足黑色金屬，齒輪等深度金屬加工的要求。活性切削油中加入活性硫等化合物，用于高合金材料深孔鉆、攻絲等深度加工。
2、水性切削液
可進一步分成通用型、防銹型、極壓型和透明型四種。前三種均為石油潤滑油基礎油中加入乳化劑及其他添加劑（抗磨劑等）的水包油型乳化液。透明型可以是加入少量潤滑油或不加入潤滑油（即全水基合成切削液）的透明液體。水型切削油是近數十年來發展較快、使用較廣的品種。
還有一種完全是水的切削液，即電解強堿水。強堿水設備生產的強堿水，PH最高可達13～13.5。
與切削油和水性切削液相比，堿性電解水的原料是100%的水，來源穩定且價格低廉，成本僅是水性切削液的十分之一甚至更少。具有優越的冷卻、清洗性能，不發泡，容易涮洗，同時堿性電解水又具有良好的防銹性能。而且切削油和水性切削液中都含有有機化合物、油性劑、界面活性劑等成分，對人體健康和環境有破壞作用，而堿性電解水對人體和環境無害，是一種環保、低成本的切削液，在高速淺層切削上可以完全取代水性切削液。