鑒別使用中的機油質量，確定是否需要更換機油的依據。
1、搓捻鑒別
取出油底殼中的少許機油，放在手指上搓捻。搓捻時，如有粘稠感覺，并有拉絲現象，說明機油未變質，仍可繼續使用，否則應更換。
2、油尺鑒別
抽出機油標尺對著光亮處觀察刻度線是否清晰，當透過油尺上的機油看不清刻線時，則說明機油過臟，需立即更換。
3、油流鑒別
取油底殼中的少量機油注入一容器內，然后從容器中慢慢倒出，觀察油流的光澤和粘度。若油流能保持細長且均勻，說明機油內沒有膠質及雜質，還可使用一段時間，否則應更換。
4、油滴檢查
在白紙上滴一滴油底殼中的機油，若油滴中心黑點很大，呈黑褐色且均勻無顆粒，周圍黃色浸潤很小，說明機油變質應更換。若油滴中心黑點小而且顏色較淺，周圍的黃色浸潤痕跡較大，表明機油還可以使用。
   以上檢查均應在發動機停機后機油還未沉淀時進行，否則有可能得不到正確結論。因為機油沉淀后，浮在上面的往往是好的機油，這樣檢查的只是表面現象，而變質機油或雜質存留在油底殼的底部，從而可能造成誤檢。